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¿Quién es Al Merrick? Te presentamos al creador de Channel Islands Surfboards.

Gracias a la Encyclopedia Of Surfing, conocemos los detalles de algunos de los seres más conocidos en el
ambiente mundial del Surf.

Al Merrick

En nuestro primer episodio, conocemos al creador de Channel Islands Surfboards.

Shaper de baja calidad de Santa Barbara, California; fundador y dueño de Channel Islands Surfboards y figura dominante de la industria de tablas desde la década de 1980. Merrick nació (1944) en Nueva Jersey, se mudó con su familia al norte del condado de San Diego a los siete años y comenzó a surfear a los 14. Se mudó a Santa Bárbara en 1965 y estuvo en el agua en Rincón a fines de 1967 cuando Bob McTavish presentó su tabla de surf corta recién diseñada a California.

Merrick llamó la atención del mundo del surf a finales de los 70.

Las posibilidades de rendimiento ofrecidas por las marcas de tablas más pequeñas -la longitud promedio disminuyó de menos de 10 pies a ocho pies, continuaron disminuyendo constantemente durante los dos años siguientes- esto inspiró a Merrick para comenzar a darle forma a su propia marca; en 1969 estaba fabricando tablas bajo la etiqueta Channel Islands y vendiéndolas a través de locales de surf. (El desarrollo de Merrick fue interrumpido en 1968 por posesión y la intención de distribuir marihuana con la subsiguiente condena de ocho meses de prisión).

AlMerrick

Merrick llamó la atención del mundo del surf a finales de los 70, cuando creó tablas para el campeón mundial de 1977 Shaun Tomson; en ese momento también comenzó a trabajar con el pionero aéreo Davey Smith y el fenómeno de la escuela secundaria junior Tom Curren, ambos de Santa Bárbara. A medida que crecía la reputación de Curren a los 15 años ganaba concursos pro-am y era aclamado como el salvador del surf en California, también lo hicieron las fortunas de Merrick y Channel Islands.

Curren ganó tres títulos mundiales usando las tablas de Merrick, con el shaper también actuando como figura paterna de Curren y Manager. Justo después de que Curren dejara la gira profesional en 1991, la maravilla de la Florida Kelly Slater montó las tablas de Merrick al primero de once títulos mundiales. La cuatro veces campeona mundial Lisa Andersen (1994-97) usó las tablas de Merrick, al igual que los campeones del mundo Kim Mearig (1983), Sofia Mulanovich (2004) y docenas de pilotos de primera clase como Rob Machado, Taylor Knox, Shane Beschen, Tim Curran, Yadin Nichol y Dane Reynolds.

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(…) A mediados de la década de 2000, Merrick y su pequeño grupo de modeladores de Channel Islands asistidos por máquina (incluído su hijo Britt Merrick) producían más de 10.000 tablas al año y los distribuían a tiendas minoristas de todo el mundo.

Merrick fue nombrada la mejor marca de tablas del mundo por la revista australiana Surfing Life en 1992, 1993 y 1994. La revista Surfer lo nombró como el número 11 en su clasificación del 2002 de las 25 personas más poderosas en el surf y la revista Surfing incluyó a Merrick entre sus lista de los 10 mejores formadores de todos los tiempos. Merrick fue incluído en el Salón de la Fama de los Surfistas en Huntington Beach en 2007.

Conocé la fuente de esta nota: Encyclopedia of Surfing.